Uluslararası Af Örgütünün (Amnesty International) 8 Ocak 1997 tarihli eylem çağrısında ve Cumhuriyet gazetesinin 4 Ocak 1997 tarihli haberinde yer alan bilgilere göre, Atilla Korkmaz Diyarbakır’ın Lice ilçesinde kendisine ait Centrum Market’te kardeşiyle birlikte çalışıyordu. 9 Aralık 1996 günü saat 13.00 sıralarında, 21 AV 545 plakalı Toros marka bir arabayla işyerine gelen ve ellerinde telsiz bulunan sivil giyimli dört kişi tarafından araca bindirilerek götürüldü. Ailesinin aktarımlarına göre müracaatları sonrası yetkililer tarafından başta gözaltına alındığı kabul edildi; daha sonra ise reddedildi.

Atilla Korkmaz’ın cansız bedeni, 8 Aralık’ta beyaz bir Toros marka araca bindirilerek gözaltına alınan Mahmut Örenarı ile birlikte 23 Aralık 1996 tarihinde Adıyaman girişinde yol kenarında bulundu. Ailesi Korkmaz’ı 2 Ocak 1997 tarihinde teşhis ederek teslim aldı ve defnetti. Maktullerin elleri ve ağızları bantlıydı ve kafalarına sıkılmış bir kurşunla öldürülmüşlerdi.