YAKAY-DER kayıtları ve Cumartesi İnsanlar’ının 17 Mart 2012 tarihli basın açıklamasına göre, Tokatlı yoksul bir ailenin çocuğu olan 30 yaşındaki Yusuf Erişti, 12 Eylül 1980 darbesinin ardından tutuklanmış, yaklaşık iki yıl boyunca cezaevinde kalmıştı. Siyasi faaliyetleri nedeniyle defalarca gözaltına alınan ve işkenceden geçirilen Yusuf Erişti, 14 Mart 1991 sabahı bir arkadaşıyla buluşmak üzere gittiği İstanbul Belgradkapı’da, İstanbul Emniyet Müdürlüğü Terörle Mücadele Şubesi polislerince gözaltına alınarak Gayrettepe Emniyet Müdürlüğüne götürüldü. Buradaki görgü tanıkları, beraber işkence gördüklerini ve Yusuf Erişti'yi en son 17 Mart’ta gördüklerini söylediler. Aynı dönem siyasi şubede gözaltında bulunanlardan Yusuf Erişti'yi gören tanıklara rağmen polis hiçbir zaman Yusuf Erişti'yi gözaltına aldığını kabul etmedi. Yusuf Erişti’nin babası, dönemin cumhurbaşkanı, başbakanı, içişleri bakanı, istanbul valisi, İstanbul Emniyet Müdürlüğü ve savcılık başta olmak üzere 30 dilekçe ile tüm kurumlara oğlunu sordu ancak bir sonuca ulaşamadı, Yusuf Erişti’nin gözaltına alındığı hiçbir resmi makam tarafından kabul edilmedi. 12 Temmuz’da öldürülen İbrahim İlçi’nin teşhisi amacıyla Adli Tıp Kurumuna giden Halkın Hukuk Bürosu avukatlarına polis Yusuf Erişti’nin cansız bedeninin fotoğrafını gösterdi. Avukatlar Yusuf Erişti’nin akıbetini öğrenmek üzere harekete geçtilerse de herhangi bir bilgi alamadılar.